Este departamento es muy rico en belleza natural; cualquiera que visita los lugares agrestes de Toto sentirá el impulso de entrar en comunión profunda con la naturaleza.

Su nombre procede de las palabras del idioma k'iche' tz'alam y ha', que significan tabla y agua respectivamente, por lo cual Salamá se traduce como "tabla sobre el agua". Las mismas palabras significan prisión y agua en idioma q'eqchi', por lo que el término también podría significar "agua presa" o "agua estancada".